Сразу после создания ГУКР «СМЕРШ» НКО СССР в апреле 1943 года была разработана новая система оперативного розыска вражеской агентуры и выпущена инструкция. Розыск и ликвидация агентуры, забрасываемой противником в нашу сторону, считались основными и важнейшими задачами органов «СМЕРШ». «Разыскная работа требует от органов “СМЕРШ” исключительной оперативности, большой инициативы и изобретательности».
В оперативно-разыскную группу обычно входили: оперативный работник «СМЕРШ» (старший группы), перевербованный агент германской разведки и разведчик наружного наблюдения или специально подготовленный младший командир из приданной органам «СМЕРШ» воинской части.
Вспоминает принимавший участие во многих разыскных операциях бывший сотрудник отдела контрразведки «СМЕРШ» полковник Н. В. Левшин:
«Это было под Брянском. При передвижении по железной дороге поезд с оперативно-разыскной группой остановился на одной из узловых станций. С нами был хорошо проверенный агент-опознаватель. Решили зайти в станционный буфет. Там было много народу — какие-то помятые мешочники-спекулянты, крестьяне, рабочие-путейцы, солдаты с вещмешками и несколько офицеров. Вдруг наш проверенный агент подал сигнал — встретил “знакомого”. Это был его одногруппник по разведшколе.
Николай, так звали нашего агента-опознавателя, огляделся и подошел к незнакомцу в форме старшего лейтенанта Красной Армии. Сначала гость побледнел, а потом, видно, взял себя в руки, и разговор получился. Николай задавал ему вполне объяснимые логикой такой встречи вопросы: когда и с кем прибыл, по какому адресу остановился, имеется ли у него радиостанция.
.png)
О себе наш агент заявил, что выполняет задание германской разведки, собрал много материалов, а передать их не может, так как радист с радиостанцией утонул в озере при десантировании. Назвал себя “одиноким волком, отбившимся от стаи”. Спросил о радиостанции только потому, что хочет передать данные о себе, собранных материалах и получить указания о направлении дальнейшей работы в тылу Красной Армии.
“Свояк” по разведшколе сначала переминался с ноги на ногу, видно, соображал, как действовать дальше, а потом все-таки поверил Николаю и сообщил ему всю необходимую информацию.
Задержание агента прошло без эксцессов. Он был препровожден в ближайший пункт милиции и подвергся тщательному личному обыску и первичному допросу. Затем он был отправлен в специальный лагерь, где продолжилась его проверка. С ним работали мои коллеги. Потом и он стал агентом-опознавателем».
Впервые о розыскниках военной контрразведки рассказал Владимир Богомолов в книге «Момент истины (В августе 44-го)», написанной с использованием материалов о реальных событиях и без купюр описывающей, как мог выглядеть на практике конкретный эпизод из жизни «СМЕРШ» в 1944 году.