Гордостью АНБ США была сверхсекретная и сверхдорогая операция «Вьюнок» — перехват информации с подводных кабельных линий связи СССР аппаратом «Кокон», способным накапливать данные и периодически передавать их на подводную лодку.
(1).png)
«Кокон» был прикреплен к советскому подводному кабелю, проложенному по дну Охотского моря и связывающему военные базы, дислоцированные на Камчатке с магистральными линиями связи на материке. Основной целью операции было добывание сведений о результатах испытаний межконтинентальных баллистических ракет. Полигон «Кура» на Камчатке служил «учебной целью» для испытаний межконтинентальных баллистических ракет. «Кокон» мог снимать информацию с кабеля без вскрытия его внешней оболочки. Источником питания служила малогабаритная ядерная энергетическая установка. Водолазы с подводной лодки установили «Кокон» с помощью робота.
Проработал «Кокон» недолго. Весной 1981 года на снимках, полученных со спутника, американцы заметили скопление советских судов именно там, где находился «Кокон». Сначала этому не придали серьезного значения, полагая, что рыбаки обнаружили крупные косяки рыбы и спешат взять большой улов. Но когда американская подводная лодка несколько позже прибыла в этот район для замены пленок, выяснилось, что «Кокон» исчез.
В это же время в газете появилось интервью бывшего тогда командующего Тихоокеанским флотом СССР адмирала в отставке Владимира Сидорова следующего содержания: «Рыбаки, выйдя в море за камбалой и крабами, зацепили телефонный кабель и порвали его. Мне позвонили с Камчатки и сообщили, что из-за недисциплинированности рыбаков полуостров лишился связи. Попросили прислать кабельное судно “Тавда”, чтобы найти обрыв и восстановить связь.
Ночью от командира кабельного судна приходит донесение о том, что во время поиска обрыва на кабеле обнаружен огромный контейнер иностранного производства. В 5 утра командир “Тавды” доложил, что контейнер весом 7 т, длиной 5 м поднят на борт».
«Недисциплинированные рыбаки», обрыв кабеля, ремонтно-поисковые работы, интервью командующего — все это были составные элементы операции прикрытия 3 Управления КГБ СССР и Особого отдела КГБ СССР по Тихоокеанскому флоту.
Глубокое аналитическое исследование, проведенное органами военной контрразведки, позволило выявить явно не случайную закономерность в активизации деятельности американских разведывательных кораблей и самолетов в районе Камчатки, совпадавшую по времени с испытаниями новейших ракетных комплексов.
Были проведены технические экспертизы, благодаря которым удалось установить факт перехвата американской разведкой содержания переговоров с кабельных линий связи. Однако конкретное место съема информации обнаружить не получалось. На помощь пришла советская внешняя разведка, своевременно завербовавшая бывшего сотрудника АНБ США Рональда Пэлтона, который и сообщил сведения об операции «Вьюнок».
«Кокон» проработал ровно столько, сколько потребовалось советскому руководству для принятия решения о нецелесообразности использования этого канала для дезинформации противника.