В ликвидации катастрофы на Чернобыльской АЭС приняло участие 212 сотрудников военной контрразведки. Из них 32 награждены орденом Мужества, 117 человек — медалью «За спасение погибавших».
Вспоминает первый руководитель оперативной группы 3 Главного управления КГБ СССР генерал-майор Виктор Прокофьевич Дунаевский:
«При попытке загасить реактор песком и свинцом прогоревшая часть реакторного графита рухнула вниз, выбросив огромное количество ядерного пепла. Появилась угроза нового взрыва, резко повысился уровень радиации, в воздухе ощущался металлический запах.
Надо было срочно закрыть радиоактивное жерло, не допустить попадания изотопов в реки и водохранилища, обезвредить особо опасные участки. Эти задачи решали военнослужащие, прибывшие к месту аварии и оснащенные специальной техникой.
В бой были брошены десятки тысяч гражданских и военных специалистов. Войсковую группировку числом более 55 тысяч человек в основном составляли полки гражданской обороны, состоявшие из призванных из запаса военнослужащих.
Контрразведывательное обеспечение действий войск осуществлялось оперативной группой 3 Главного управления КГБ СССР из 63 сотрудников. Руководитель с тремя офицерами находился в городе Припять, остальные сотрудники — по местам дислокации частей.
Казалось, что все были охвачены боевой яростью. Это особенно ощущалось при выполнении заданий в наиболее опасном месте — непосредственно на территории АЭС. Но никто не колебался, не оглядывался, не останавливался. Всеобщей задачей являлось спасение людей от беспощадного радиационного излучения.
Однако с каждым днем все труднее было противодействовать невидимому, но опасному врагу. Здоровье ликвидаторов быстро ухудшалось, так что через 10–14 дней они подлежали замене.
На смену мне прибыл мой старый товарищ, сослуживец по Сибири и Дальнему Востоку полковник Чернилевский Валентин Карпович. Давно не виделись, встретились радостно. Мой вид бросился ему в глаза, и он отказался от затраты времени на сдачу-прием. Выхватил главное и отправил меня в Киев.
Выполнив свой долг в Чернобыле с присущим ему достоинством, Чернилевский В. К. был удостоен правительственной награды».
Вспоминает полковник Анатолий Константинович Рулев:
«В период моего пребывания в Чернобыле в 1990 году на атомной станции работало 25 тысяч человек личного состава из числа запасников, кадровых офицеров и прапорщиков. Вся зона условно была поделена на две части: украинскую и белорусскую, и, соответственно, в них располагались контрразведчики двух особых отделов. Такая организация позволяла своевременно получать информацию о негативных проявлениях в войсках и пресекать их через командование, не допуская нежелательных последствий.
По результатам работы в зоне аварии на Чернобыльской АЭС практически все сотрудники военной контрразведки были представлены к государственным и ведомственным наградам».